早在世纪，非洲人就使用艺术的发型作为身份符号，从财富和和社会地位上表明其婚姻状况，年龄、宗教、种族身份甚至社会影响力。此外，非洲人的头发不仅是自然之美的展现，也是与神灵和祖先交流的一种超自然表现手段。
现在在非洲已经流行了千百年独特的发型可能已经不那么流行了，但它们在继续彰显非洲独特性方面仍发生着重要作用，今天我们先介绍六种颇具特色的发型，以便有兴趣的朋友欣赏了解。
这款简单个性的发型只需要一把剃须刀，花至分钟即可完成，头上分割出来的几块短发构成了简单的图案，装饰感非常强。它是一种实惠的发型，这种发型可以经受各种天气的考验，在干旱缺水的地方十分流行。即使在当今的社会，象东非大裂谷中的很多部落都喜欢把头发剃成这种造型。
纳米比亚的Ozondato发型这种发型可以追溯到年代，它在快要进入青春期的纳米比亚男孩中很受欢迎。这种头顶上留着长辫子的发型看起来很像中国传统的阿福头，这种发型在殖民前时代十分普遍，现在已经很少见了。
尼日利亚的Osun Oshogbo发型这种独特的尼日利亚发型是一种节日发型，可以追溯到传统的Osun Oshogbo节，它曾经是并将继续成为尼日利亚奥孙河女神的朝拜者的发型。凭借其整洁的马尾辫构成了强烈艺术性的辫子，当今的尼日利亚女性把这种发型演变后，既有传统色彩有兼具现代感，成为时尚的首选。
刚果民主共和国的Sango发型的历史可以追溯到世纪初，它是一种饰有彩色小珠和编织物的发型。这种独特的发型是当地成年男性专属发型，是从青春期到成年的过渡证明，具有一定的象征意义。Sango发型经常在节日和战争中带给男人以勇气，部族的勇士们相信蓄有此类发型可以带来幸运。
扇形风格主要由刚果民主共和国Bomokandi以南的赞德统治者的妻妾们蓄有。蓄留这样的发型需要将自己的头发辩成许多根发辫，然后再紧密地辩成圆盘状的扇形，人们评价这种风格的发型描绘了真正的非洲之美和女性之美。
西非加纳的阿坎发型这种看起来像豪猪的发型叫阿坎发型，它是黄金海岸讲阿坎语的非洲妇女喜爱的发型，也是加纳妇女中至今仍然存在的一种发型。这种发型完全由本人的自然头发制成，编制的时候需要有人配合，自己无法完成，它是世纪初期的黄金海岸的种族象征，而且还是在殖民时期的阿散蒂王国时期从未婚女孩与已婚女性最简单的识别形式。
传统上非洲人极爱头发装饰，在欧洲对非洲的殖民时代，奴隶主和殖民地主人为了剥夺非洲人的自尊和文化认同，曾强行剃掉非洲人的头发，也不允许非洲人蓄留传统的发型，社会学家认为这种行为至少在外部消除了奴隶或殖民地主体的文化和传统信仰过程的一部分。