“宙斯盾”这个名词现在大家并不陌生，作为世界上最复杂最先进的水面舰艇防空系统，“宙斯盾”不仅在各种美国防空驱逐舰上使用，也广泛用于各个盟友的防空舰建造，“宙斯盾舰”一度成为世界先进舰艇的代名词。
如今安装有该系统的“阿利伯克”级驱逐舰已建造了艘，还有艘在建，累积制造的“宙斯盾”系统超过套。而大家可能并未留意，“宙斯盾”早在上世纪年代就已经研发完成，至今已有接近年的历史，那么在当时电子技术尚不发达的情况下，“宙斯盾”的诞生又经历了哪些波折？这一套堪称完美的系统构想又是从何而来的灵感呢？下面我们就来解析一下这个 “一盾御千里”的科技传奇。
反舰武器改变海战规则
年马汉完成了自己的“海权论”三部曲，至此对海洋的争夺就贯穿了欧美大国的发展史，海上交战方式历经风帆时代、铁甲舰时代，一直发展到二战前的战列巡洋舰时代。而在二战中，美国通过太平洋战争的胜利，确定了以航母舰载机为主的“新海战格局”。在舰载机的制空权之下，不管战舰的主炮口径多大，装甲多么厚重，一律都会遭遇狂轰滥炸，直至被围猎沉没。于是对抗航母的唯一方式就是更多的航母，而不巧的是，拥有世界上最多的航母，最先进舰载机的正是美国，在这种局面之下，借助强大到无以复加的海军，美国依靠海权带来各种优越逐渐走向了霸权之路。
而随着冷战的到来，美国的这种优势却受到了前苏联的挑战。其实一开始美国并不担心，因为地缘政治的关系，苏联需要在欧陆维持庞大的陆军，而在关键的航母舰队上，苏联的经济水平已经不允许在建造大量的航母和舰载机。至于潜艇方面的优势，只需要加强反潜能力即可，当时的苏联完全无法对美国构成海上优势。
不过办法总是人想出来的，谁说对付航母一定要用航母呢？随着导弹科技的进步，海上交战规则也被重新塑造，大型反舰导弹能够以较小的代价摧毁高价值的大型水面舰艇，航母舰队内的每艘舰艇都有可能成为打击对象，而且成本极低。其实早期的反舰导弹实际上就是无人化的“自杀战机”，例如前苏联的Ks-1导弹，前方是和经典米格战机一样的机头进气道，还有明显的机翼和垂尾，只是用雷达制导代替了驾驶员操作而已。
这种打击方式和二战时期的“神风特攻队”几乎相同，用低成本的方式打击对方重要的航母等舰艇，而且可以从水面、空中、水下等多种平台发射。
反舰导弹的出现一度让美国海军感到困惑，因为原则上舰载机虽然可以远离航母建立防空圈，打击掉反舰导弹的发射平台即可，但都是舰载机的载油量无法保证小时护航，而且梯队起降之间总会存在一定的真空期，而飞机、舰艇和潜艇搭载的反舰导弹则可以伺机偷袭，万一有一点漏洞就会造成巨大损失，这是美国海军难以接受的，这种不对称的作战方式如果无法遏制，那么大型航母编队还是否有存在的意义呢？为了解决的这个问题，美国海军势必需要装备一种高效率的防空系统，而“宙斯盾舰”的作战理念也是在这个需求之下慢慢形成的。
3T防空导弹的出现
其实道理很简单，俗话说“以彼之道，还施彼身”，既然传统的高射炮无法拦截反舰导弹，那么用导弹拦截导弹就是最好的办法，防空武器的导弹化也就势在必行。
要说对于空中打击的威胁美国海军并非毫无准备，二战后德国的导弹技术同时流入美苏两国，在导弹小型化方面美国的基础并不弱，而且美国海军通过缴获德国武器已经意识到了导弹在未来海战中的巨大用途。例如德国在年底就已经生产出了使用火箭发动机，具备简易制导能力的Hs-反舰导弹，并在年8月成功击中了停泊在比斯开湾的英国巡洋舰“白鹭”号,这些情报美国方面都是完全掌握的。
于是在二战末期的年，美国海军秘密启动了一项名为“胡峰”的计划，意在利用导弹化技术防御来自空中的威胁，为航母舰队提供掩护。不过该计划的根本动因并非完全是因为前苏联发展导弹技术，还有一部分是由于二战时期的“神风”特攻战机，虽然这种战术无法改变战争走向，但是架各种“神风”战机造成了美国多艘舰艇沉没或重伤，直接造成名海军官兵伤亡。而改变太平洋战争走向的著名战役中途岛海战，一共才造成了2艘舰艇和人的伤亡，这种对比是非常惊人的，迫使美国海军建设新的导弹防空系统，以避免这种损失再次发生。
而前文我们也说过，早期反舰导弹其实就是缩小化的无人“神风”战机，美国的“胡峰”计划虽然不是冲着苏联的反舰导弹来的，但是却歪打正着刚好克制，这大概也是科学发展中的某种必然性吧。
就在苏联大力研究之时，“胡峰”计划的打击目标也从战机扩展到了反舰导弹，但是导弹不同于飞机，目标小，速度快，而且很难通过侦察机目视侦查，这就需要强大的雷达探测能力和拦截方式。最终通过长达年的研究和改进工作，截止年底，美国海军正式服役了三种防空导弹，分别是RIM-8“Talos黄铜骑士”、RIM-2 “Terrier小猎犬”，以及RIM- “Tatar鞑靼人”。由于这种三种防空武器的名称代号首字母都是T，而且都是出自于“胡峰”开发计划，所以也被合称为“3T”防空导弹。
可能有的同学会问，为何要一次开发这么多种防空导弹呢？难道不是重复建造吗？其实这还要从当时性能低下的雷达说起，虽然导弹速度极快，但早期雷达确实利用机械旋转方式扫描，有一定可能无法在导弹发射后马上探测到目标，而且对方也可能在任意距离内发射导弹，距离越近留给拦截导弹的反应时间就越短，这对导弹的尺寸、战斗部和飞行速度等参数要求也就完全不同。那么就需要考虑在远程、中程和近程等多个位置用不同型号的导弹分别进行拦截，而且这种多层次拦截也可以增加拦截成功率，对于当时不太成熟可靠的拦截率来说是很有必要的，毕竟大型水面舰艇是很珍贵的，三重拦截总归是更保险。
而“3T”防空导弹分别负责的就是远、中、近三个范围，其中“黄铜骑士”负责远程防空，采用固体火箭发动机+超音速冲压发动机的两级设计，在末端打击时采用冲压发动机最大速度可以达到马赫，这种2级动力方式在现代反舰武器中依然非常流行。由于发动机方面的优势，黄铜骑士的最大射程达到了公里，这个数字即便相对现代防空导弹也是不俗的，例如改进型海麻雀ESSM射程只有区区公里射程，而标准2防空导弹早期版本也只有公里，后期到BLOCK3型才增程到公里。
除此之外，小猎犬和鞑靼人分别负责中程和近程防御，射程为公里和公里，两者都具备2马赫的超音速攻击能力，自此美国海军打造了一整套的防空导弹体系，具备了对反舰导弹的初步拦截能力。但是受制于年代的电子技术和航空水平，“3T”防空系统不可避免的存在一些问题，这也是催生其后续“宙斯盾”系统发展的主要原因。
早期防空导弹的问题
其实在“3T”防空导弹研发的同时，英国和苏联等国家也研发出了第一代舰载防空武器，其中“3T”由于发动机和气动布局的先进性，还算是佼佼者，但是依然有以下3个较大的问题：
1、体积过于庞大
早期防空系统小型化严重不足，以黄铜骑士为例，全弹长度达到了米，直径为毫米，发射全重量高达3吨，要知道著名的飞毛腿战术导弹也只有米长，毫米直径。不仅是拦截导弹太大，整个双臂是发射架体积也非常庞大，而且采用旋转发射的方式需要占用相当大的舰面空间，当年满载排水量吨的核动力巡洋舰“长滩”号也就刚刚好安装了3具双臂发射架，足见其体积惊人。
而这么大的体积势必会挤占其他舰载武器，如反潜鱼雷、舰炮、近防火炮等等，这就导致了防空导弹巡洋常常缺乏其他自卫和打击能力，沦为单纯的“防空舰”，这也是早期防空舰艇的尴尬所在。
2、自动化程度低
除了体积的问题，更麻烦的是自动化程度太低，由于年代电子计算机技术尚不发达，虽然防空武器已经导弹化，但是指挥系统尚未彻底数字化，雷达探测到的大量数据需要通过人工机械运算，一个双臂发射架最多时需要人才能够正常运作。而且双臂式发射架在发射前会首先转向导弹来袭方向，这个过程也需要耗费一定的时间，由于拦截超音速导弹时以秒计算，这或多或少也会影响拦截效率，因此早期的“3T”防空系统对于瞬息万变的海空战场显然不够“自动”，大量步骤需要依靠人工完成的，如果关键时刻有一人失误，将会导致数万吨的舰艇瞬间陷入灭顶之灾。
3、雷达系统缺陷
不过以上只是麻烦，下面这个问题才是堪称致命。因为跟踪拦截一个空中目标，至少需要三坐标才能确定其方位，而早期却需要一个两坐标搜索雷达和另一部测高雷达组合才能得到精确的三坐标，这导致防空系统的精度不够，而且抗干扰里也不强，常常需要长时间运算后才能发射。
而这还不是最严重的问题，由于这些防空导弹在中段飞行时采用的是“驾束制导”方式，导弹只能沿着雷达波束和目标之间形成的电磁波通道飞行，而目标又是时刻运动中的，这就导致雷达需要不断的跟踪照射才为导弹制导，而该雷达也被称之为“火控”雷达；直到导弹进入末端攻击后，还需要另一部“跟踪”雷达为半主动制导提供照射直到命中目标。且早期这两部雷达很难合二为一，因为火控雷达需要稳定持久的波束照射，而末端跟踪雷达又要精确灵活的波束，这样每个双臂发射架都需要单独配置两部雷达，这种组合被称为一个“火力通道”。
而雷达数量的多少就限制了火力通道的多少，也决定了一艘防空舰能够同时打击的空中目标，即便如“长滩”号这样的庞然大物，身上塞满了各种雷达，也只能有6个火力通道。而一般的驱逐舰最多只有4个通道，如果对方来袭导弹数量超过4个则无法保证全部拦截，何况拦截本身还有一定概率失败。
由于第一代防空导弹的这种缺陷，苏联提出了著名的“饱和式攻击”与美国海军抗衡，一时间让“3T”防空导弹系统沦为一种无用且复杂的高科技废物。
饱和式攻击崭露头角
众所周知“饱和式攻击”是由前苏联海军元帅戈尔什科夫首先提出的，但是其始作俑者却是赫鲁晓夫。在他上台后停止了自斯大林时代以来的大型水面舰艇的建造，转而生产了大量以导弹为武器的核潜艇、远程战略轰炸机以及驱逐舰。
事实证明这种决定是有科学依据的，因为苏联地缘情况决定了其陆权国家的特点，费了老命打出来的出海口虽然换来了4大舰队，但是波罗的海舰队和北方舰队每年有3个多月的冰期无法作战，而黑海舰队战时很容易被堵在博斯布鲁斯海峡，剩下的太平洋舰队也就孤掌难鸣了，这种情况下只有核潜艇和远程轰炸机最为自由，而且机动性和隐蔽性都很高，更何况赫鲁晓夫时期要提高国民生活水准，财力上也经无力建造所谓“大海军”。
而戈尔什科夫元帅正是在赫鲁晓夫的这一战略方针基础上，结合当时的苏联海军装备的长处，才在年代后期创造性的提出了“饱和式打击”这一作战方式。其后更是研发和装备了图-22M“逆火”远程战略轰炸机、“奥斯卡”级巡航导弹核潜艇、“光荣”、“基洛夫”级导弹巡洋舰等等，基本涵盖了自空中、水面、水下等各种平台，通过这些导弹载具苏联海军在一段时间内具备了真正抗衡美国的远洋作战能力。
客观来说，如果使用上述多种武器平台同时发射大量的超音速反舰武器，那么防御方的确无法同时做出反应，例如年服役的“贝尔纳普”级巡洋舰只有2部AN/SPG-雷达，可以同时引导2个通道的远程防空导弹，而整个航母编队也只有个雷达，防空导弹火力通道极其的有限，如果来袭导弹一次超过枚以上绝对玩完。
更何况“3T”防空系统作为第一代防空武器问题颇多，这些缺点上文都详细解读过，就不多在重复了。可以不夸张的说， 年代末期到年代初期，在 P-“玄武岩”这样的远距离反舰导弹的威胁下，美国航母舰队其实面临着随时覆灭的危机。连时任美国海军部长约翰·莱曼都评价道：“苏联海军能发展到今天的水平，全是因为戈尔什科夫天才般的领导。”身为敌人能给出如此之高的评价，足见“饱和式攻击”的威慑力，这让美国人无法完全放开手脚全力和苏联争夺海权，有强敌在侧始终是坐立难安。
美国海军求“盾”若渴
不过威慑越强，反应也会越剧烈，美国海军毕竟是世界屈指可数的强大海军，而且军事装备的竞争本就是交替的，所谓“兵来将挡、水来土掩”，前苏联提出了“饱和式打击”，美国人的反击来的也不慢，其核心思想是针对前苏联的导弹发射平台，在其反射导弹前进行早期拦截。例如针对空中的远程战略轰炸机，美国人搞出了超重型的远程防空截击机F14“熊猫”，不惜牺牲其它战斗性能，单纯强调其速度、飞行高度和作战范围，硬生生的将舰载机防空圈往外推了公里，并配备最先进的“不死鸟”远距离空空导弹，射程达到公里，可以在对方空射反舰导弹发射前将发射平台摧毁。值得一提的是，F14“熊猫”战机虽然先进，但它却是专门应对“饱和打击”的一种特制防空战机，并不具备多用途作战能力，在前苏联解体后，这种使用成本昂贵的战机迅速退役，这也可见美国海军对“饱和打击”的威胁是极度重视的。
而对于各种巡航导弹核潜艇，则使用三层反潜网络配合“海盗”S系列远程舰载反潜机拦截，不过好在早期的E级核潜艇需要在上浮到海面才能发射引导反舰导弹，突防能力也很有限。
而对于水面舰艇的威胁，却一直没有太好的办法，虽然在年代初期前苏联可以发射远程反舰导弹的巡洋舰并不多，但是架不住对方可能随时“爆兵”。而且若以摧毁对方搭载反舰导弹的水面舰艇为拦截方式，则要直接向对方发射反舰导弹，很容易演变为双方舰队的导弹互殴，这样就算己方命中率更高，也不过是“杀敌一千，自损八百”的换家战术，对于美国海军而言实在是是下下之策。
所以当务之急是设计一种新型防空系统，它能够同时拦截多枚来袭导弹，最大限度的应对饱和攻击，这样才能完美的保护美国航母舰队。只要防御住了远程导弹的攻击，航母的舰载机足以撕开对方的防空圈，在获得制空权后前苏联的舰队就成了砧板上任人鱼肉的对象。于是防空系统就成了整个海战胜利的关键所在，此刻的航母舰队真可谓是求“盾”若渴！
“巨人”系统无疾而终
其实美国早年代初期就开始研制“巨人”防空系统和AN/SPG-雷达，目的是增强防空导弹对多个目标同时拦截的能力，用以取代“3T”防空系统，而后者就是“宙斯盾”系统的关键部分。此时的计算机技术发展开始进入快车道，美国海军已经将部分“小猎犬”防空导弹由模拟火控改为计算机数字火控，这种技术的进步使当时的研发人员试图用一个“超前”的方式解决火力通道不足的问题，这就是“巨人”系统的核心TVM（Track Via Missile）制导方式。
其主要思想是在导弹中段飞行时，将一部雷达单独照射一枚导弹的“单通道”，改为一部雷达分时错开照射多枚导弹的“多通道”模式。那么肯定有同学要问，既然一部分雷达可以错峰负责多个导弹，早期又何必要一对一的照射呢？其实火控雷达分时照射后，导弹必然无法得到全程引导，得到的制导飞行参数一定是不完整的，对于缺失的这部分，TVM制导系统利用安装在导弹上的“海军数据链”，将雷达回波传回舰载的雷达站，由计算机系统统一计算出导弹和目标之间一段时间内的相对运动关系，在将这个数据通过“数据链”发送到导弹上，引导其继续飞行，而之后负责照射的雷达在引导完其它导弹后在回来接力，一直到导弹进入末端半主动制导击中目标为止。
TVM制导本质上来说就是将一直照射的雷达转为间歇照射，中间没有照射的时间段则由计算机处理，这样一部火控雷达可以分时引导个导弹，抗“饱和攻击”的能力也就提升了倍，也算是不小的进步，这是当时计算机处理能力提升所带来的优势。但是从另一方面来说，TVM并未对雷达系统进行根本性的升级，只不过是增加了单台雷达的效率，不能从根本上解决“饱和攻击”的威胁。随着前苏联更多的制导超音速武器的服役，仅基洛夫单舰就能同时发射枚公里射程的P-反舰导弹，这还没有算上潜艇和空中发射平台， 所以“巨人”系统从研发之初就不是最理想的解决方案。
而且TVM本身也有着很多缺陷，例如用于计算飞行数据的计算机体积庞大，连雷达都无力塞下的舰艇又怎么容纳这个部分呢？还有研发成本过高，数据链抗干扰能力弱，可靠性不足等诸多问题，最终“巨人”计划惨淡收场，无疾而终。
不过值得一提的是，在计算机小型化技术继续发展之后，TVM的概念在美国陆军得到延续，其代表就是“爱国者”防空导弹。因为由地面大型计算机所计算的弹道数据更为精确，所以“爱国者”的拦截精度非常高，拦截米长度的“飞毛腿”小型战术导弹是其最著名的战果。美国海军放弃的方案在陆军开花结果，也算是一种尴尬吧，在追寻“宙斯盾”的道路上，注定还要好事多磨。
标准导弹的承前启后
“巨人”计划虽然结束了，但是前苏联“饱和式攻击”的威胁不仅没有降低反而更大了。在年代中期到年代之间，戈尔什科夫元帅带领的前苏联海军实力达到了历史巅峰，在 “均衡舰队”思想的指导下，具备“饱和攻击”能力的巡航导弹核潜艇达到了艘以上（含已服役和计划建造），其中%是核动力潜艇，可以长时间跟踪航母舰队。
而更多的图22M“逆火”战机也正在被制造，水面舰艇中虽然基洛夫级数量不多，但是新的型“光荣级”巡洋舰正在建造，它携带枚P1000“火山岩”反舰导弹，“饱和打击”能仅次于枚导弹的基洛夫级。还有更加小号的“现代”级驱逐舰，搭载8枚SS-N-“日炙”反舰导弹，这些新武武器都相继在年代初期服役。
在这种严峻的威胁面前，美国海军分两个方向开始行动，一方面使用“标准”1/2型导弹替换老旧的“3T”导弹。这种导弹的原理和TVM基本相同，都是在中段绕开火控雷达的持续照射，只需在末端半主动制导时提供照射即可。不过“标准”导弹是得益于惯性制导技术的发展，小型的捷联式惯导设备已经可以放到导弹弹体内，这样就不需要TVM系统复杂的数据链—雷达站交换数据。而此时一部综合火控雷达可以较为可靠的引导枚标准导弹进行拦截，算是在一定程度上暂时抵挡住了“饱和式攻击”的威胁。
而另一方面，在“巨人”计划失败后，美国海军于年至年间马不停蹄的重启了新的防空武器计划，初期称为“先进水面导弹系统”（ASMS），后期才被重新命名为“宙斯盾”（AEGIS）计划，这也是宙斯盾这个名词第一次出现在美国海军的报告之中。据说这个词汇是美国海军内部投票的结果，大概是想借一点希腊神话宙斯的力量吧，恐怕这也是因为被饱和打击逼得太惨了。
早期的“宙斯盾”方案更多的是吸取了“巨人”计划的遗产，毕竟当时为了这个计划投入了不少的资金和研发力量，例如伴随该计划研发生产的AN/SPG-和AN/SPS- 3D雷达，就是最早的一批相控阵雷达。虽然由于体积庞大，能耗过高等问题不具备实战性能，但是也为日后的第一代“宙斯盾”雷达AN/SPY-1铺平了道路。在加上此时换装的标准2导弹在抗干扰能力和射程上都明显优于“3T”导弹，完全可以直接成为宙斯盾系统的拦截弹，这也使标准导弹成为一款承前启后的武器，在宙斯盾研发之前和之后都被广泛的使用。
由此研制宙斯盾系统的诸多条件已经具备，离它的诞生只有一步之遥。不过此时还缺一个负责人，他需要将如此众多的复杂设备构成一个体系，统一能耗，电磁兼容，同时各子系统分工合作不能冲突，还要绝对稳定可靠，完成这个任务甚至比“宙斯盾”技术本身更为复杂。
“宙斯盾之父”韦恩·迈耶
年，“宙斯盾”计划终于等到了这个最重要的负责人，它就是被称为“宙斯盾之父”的韦恩·迈耶。在未来的多年里，他对研发、整合宙斯盾系统做出了极为重要的贡献。其实宙斯盾技术在原理上并不复杂，如果说把传统雷达比作一个“手电筒”，用于照亮飞行物，给导弹拦截提供指示；那么宙斯盾中的相控阵雷达就是将N多个手电筒集中在一起，当然我们需要将每个手电筒做的足够小才能放到舰艇上，当然这就需要电子技术足够发达，而这个小电筒就叫做T/R单元。
实际上每个小的T/R单元都是一个单独的小雷达，他们可以自行发射和接收，通过电磁相位变化来控制电磁波的方向，而不需要像传统雷达一样机械转动，这也是“相控阵雷达”名字的由来。而这也正是宙斯盾系统的优越性所在，利用相控阵雷达的这个特性，我们可以让一个或者几个T/R单元照射一个目标，这样就可以同时控制多个火力通道拦截敌方的“饱和式攻击”，又或者可以集中多个T/R单元照射某一区域，对高威胁目标实施“重点照顾”，总之宙斯盾的使用非常灵活，可以让整个舰队建立起完善的区域防空能力。
不过韦恩·迈耶的贡献并不在于对 “宙斯盾”的原理设计提供了多少帮助，实际上随着技术的发展，美国一直拥有全球最强的微电子和计算机技术，“宙斯盾”的技术飞跃可以用水到渠成来形容。而关键的问题是如何控制研发时间，减少研发成本，并且得到最高的稳定度，能够马上用于实际战斗。因为当时大部分的高技术装备都如同电子设备的“积木”，搭建起来容易，但是实际测试时却问题多多，容易受到各种干扰和影响，普遍故障率高，战备性能不够。
为了解决这个问题，韦恩·迈耶放弃了美国传统军工研发中，将不同的子系统分包给不同承包商的办法，顶住各种压力，坚持使用一家承包商完成整个项目，以保证技术的连贯性和各个子系统之间衔接的稳定性。而且他还不厌其烦的给每个子系统研发部门重复各自的定位，以及在整体系统中要达到效果，让庞大的研发团队能够如同榫卯结构一样精准的切合。这既是因为韦恩·迈耶拥有超强的协调能力，也是因为它在麻省理工大学航空硕士的工科学历，让他对整个“宙斯盾”系统有一种宏观的把控能力。
作为美国海军发射“黄铜骑士”防空导弹最多的枪炮长，他非常清楚早期防空系统的种种弊端，他尽力的在设计之初就避免它们，同时他也很清楚美国海军当时想要解决“饱和攻击”的想法，于是整个“宙斯盾”计划从一开就向一个确定的目标前进，并未发生走偏的情况。
尽管如此，从年接手开始算起，到“宙斯盾”系统出世也花了7年时间，在此期间韦恩·迈耶搞定了无数五角大楼的军方高层，国会的各种官僚，为项目后期严格的测试争取了更多的预算和时间。最终韦恩顶住了国会的质询，和海军的催促，以极高的品质完成了“宙斯盾”的研发工作，使“宙斯盾”系统一出炉就具备极高的实战价值，而不是一个粗糙的早期版本。这样也让年代中期美国海军的“宙斯盾舰”建造计划得以顺利的展开，对抗“饱和式攻击”有了一线曙光。
“宙斯盾舰”正式诞生
“宙斯盾”只是一个防空系统，它由相控阵雷达、火控系统、发射架、拦截导弹等多部分组成，要让它发挥系统就必须具备一个完整的平台。在年完成“宙斯盾”计划后，韦恩·迈耶由于出色的组织能力被继续认命建造美国首级“宙斯盾舰”，宙斯盾项目部门也被升级为宙斯盾武器系统部门，他担任首任主任。
又经过6年时间的严格设计，于年，美国海军历史上第一艘“宙斯盾舰”——“提康德罗加级”巡洋舰阿利伯克号终于服役。此时的“提康德罗加级”以斯普鲁恩斯级的成熟舰体为基础，安装有AN/SPY-1相控阵雷达、MK- Mod5双臂发射器以及标准2MR防空导弹，除了没有垂直发射系统，已经初具标准盾舰的英姿。
除了先进的相控阵雷达和数字火控计算机，“盾舰”更引以为傲的是自动化程度极高的海军 C4I一体化指挥控制系统，通过较为成熟的AN/SPY-1雷达上传来的各种复杂雷达数据，该系统可以瞬间予以计算和分配，分别监视公里范围内的个可疑目标，跟踪其中个重要目标，同时攻击其中威胁最大的个目标，一艘“宙斯盾舰”的防空能力堪比“3T”时代一个航母舰队，这在人工时代是完全不可能想象的。或许计算机的全面自动化才是盾舰的最强秘密，也补足了早期防空系统的最后一块短板，成就了如今最强防空舰统“宙斯盾舰”之名。
而在年，搭载宙斯盾的“诺顿湾”号试验舰经过了个月的严格测试，在跟踪数十个目标时，由EA-6B徘徊者电子攻击机满功率进行电磁干扰，宙斯盾依然能正常跟踪和拦截目标
而在年组织的多国演习中，宙斯盾在复杂电子环境中，对抗了5个国家的数百架战机，成功了拦截多批战机和导弹模拟目标，甚至面对相当于架EA-6B干扰能力的KC- “树鲨”电子对抗系统时，依然坚如磐石，完美的发射了拦截导弹。
此时的美国海军才算是真正拥有了一种全天候、成熟可靠，且完全压制前苏联“饱和式攻击”的防空系统，其舰队防空能力也由“3T”时期的只有招架之力，变为了可以主动建立远、中、近三层区域防空体系。此时的航母编队在先进导弹制导环境下的海战中获得了强大的生存能力，保住了美国海军以航母舰载机为主要作战手段下的制海权，间接的也就攫取了冷战时期的全球海上霸权。
写在最后
宙斯盾舰诞生的过程几乎伴随着大半个冷战，深刻剖析整个过程，从中我们可以看出一些有趣的现象，双方的围绕着制海权的争夺，不断用新的战争理论威胁对方，而这种威胁也带动了双方的装备需求，从而最终诞生了“宙斯盾”系统。这种交替的发展和竞争就和我们常玩的扑克中“大牌压小牌”一样，不出到最后一张牌之前并没有赢家。不过值得深思的是，直到冷战结束，从反舰导弹到“3T”防空，从“饱和式打击”到“巨人”系统，在到最后的“宙斯盾”诞生，双方的这些武器系统从未真正用于实战对抗，冷战说到底是大家在各自假象的“战争梦”中经历的一场军事技术革新。
但这些武器装备在年后的今天，依然深刻影响着这个世界上的各种军事装备和战略战术思想。例如俄罗斯的S-防空系统使用的就是美国TVM制导方式，而北约也在多次军事行动中使用巡航导弹发动“饱和式攻击”，让对方防空系统来不及反应。
可以预见的是，冷时期频繁交锋的这对“矛”与“盾”，在以后的军事装备竞争中还将继续下去，“宙斯盾”一盾御千里的神话如今看来是靠谱的，但是在未来新一轮的竞争中也未必是万无一失