纲举目张这个成语故事出自于汉·郑玄《诗谱序》：“举一纲而万目张，解一卷而众篇明。”
比喻抓住事物的关键，带动其他环节。也比喻文章条理分明。
汉朝的吕不韦是秦朝的丞相。他非常精通治国理政。他在“用民”这篇文章中写到：“要管理老百姓，其上策是以义服人，下策是用赏罚分明治理人。”
他说：假如义不足以让老百姓为国家全心全意地效力而死，“赏罚”不可以让老百姓行善弃恶，那就驾驭不了老百姓。
吕不韦说：义是治理国家的“纲”，奖罚分明的法律是“目”。管理老百姓的时候要首先注重纲，纲就像渔网的主绳，一纲举则万目张，犹如读书，读懂了其中的一卷，其他的内容就好搞明白了。治理国家的道理就这么简单。